Elecciones de medio término en Estados Unidos 2026: qué se vota, quiénes participan y cuál es el impacto de la IA
Estados Unidos celebrará el próximo martes 3 de noviembre las elecciones de medio término (midterms), una jornada electoral clave en la que se renovará parte del Congreso y se definirán gobernaciones, legislaturas estatales y miles de cargos locales.
Estos comicios suelen funcionar como un referéndum sobre la gestión del presidente en ejercicio. En esta oportunidad, Donald Trump también enfrenta esa evaluación en las urnas, en una elección que determinará el nivel de respaldo político con el que contará durante el resto de su mandato.
En un reciente mensaje publicado en su cuenta de Truth Social, el mandatario estadounidense afirmó que conserva un respaldo prácticamente unánime entre los votantes republicanos. “Tengo altos índices de popularidad (…) De hecho, CNN acaba de publicar una encuesta que muestra que cuento con un 98 y un 99 % de apoyo dentro del Partido Republicano, un récord histórico”, escribió.
Elecciones de medio término 2026: qué se vota en Estados Unidos y cómo queda el Congreso
Los estadounidenses elegirán a los nuevos integrantes del Congreso. La votación contempla la renovación completa de la Cámara de Representantes, que cuenta con 435 escaños, y un tercio del Senado, con 35 bancas. Dentro de estas últimas se incluyen 2 puestos especiales que quedaron vacantes cuando J. D. Vance asumió como vicepresidente y Marco Rubio fue designado secretario de Estado.
El resultado definirá qué fuerza política tendrá el control de las dos cámaras legislativas. Actualmente, el Partido Republicano, al que pertenece Donald Trump, cuenta con mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.
La jornada electoral también incluirá 39 elecciones para renovar gobernadores y comicios legislativos estatales en 46 estados. Además de los cargos federales y estatales, los ciudadanos votarán por legisladores locales, fiscales, sheriffes, representantes de juntas escolares y otras autoridades.
Las elecciones de medio término se realizan cada 2 años, el martes posterior al primer lunes de noviembre. Tienen lugar a mitad del mandato presidencial, que dura 4 años. Por ese motivo, la próxima elección para definir al presidente de Estados Unidos será en 2028.
Voto anticipado en Estados Unidos: ya se registraron casi 42 millones de sufragios
Una de las particularidades del sistema electoral estadounidense es que la mayoría de los estados permite emitir el voto antes del día de los comicios, tanto por correo como de manera presencial.
Hasta el 29 de octubre de 2026, se contabilizaron 41.806.476 votos anticipados en todo el país, de acuerdo con el seguimiento de NBC News. Del total, 19,5 millones correspondieron a sufragios enviados por correo y otros 22,3 millones fueron emitidos de manera presencial.
El relevamiento presenta una distribución del 47% de votantes demócratas, 35% republicanos y 18% pertenecientes a otras categorías. Los porcentajes se elaboraron a partir de registros estatales y estimaciones de la consultora TargetSmart.
En 47 estados y Washington DC, los electores pueden votar anticipadamente sin necesidad de presentar una justificación. Las únicas excepciones son Alabama, Mississippi y New Hampshire, donde no existe esa posibilidad.
En cuanto al voto por correo sin necesidad de justificar la solicitud, está habilitado en 36 estados y en el Distrito de Columbia. En otros 14 estados, los ciudadanos deben presentar un motivo válido para utilizar esta modalidad, como una enfermedad, un viaje o una discapacidad.
Además, ocho estados envían automáticamente las boletas electorales por correo a todos los votantes registrados. Se trata de California, Colorado, Hawái, Nevada, Oregón, Utah, Vermont y Washington, además de DC.
El voto latino en las elecciones de Estados Unidos: 39 millones de electores habilitados
La población latina tendrá un peso importante en las elecciones de medio término de 2026. Este sector representa el grupo de votantes elegibles más joven del país y también el que registra el mayor crecimiento respecto de las últimas midterms.
De acuerdo con un análisis del Pew Research Center, cerca de 39 millones de latinos estarán habilitados para votar en estos comicios. La cifra equivale aproximadamente al 16% del electorado, un punto porcentual más que en 2024, y convierte a esta comunidad en el segundo grupo más numeroso de votantes elegibles.
El crecimiento no responde principalmente a la incorporación de nuevos ciudadanos latinos naturalizados. Una parte importante se explica por los jóvenes nacidos en Estados Unidos que alcanzaron la edad legal para participar en las elecciones. Se estima que más de 4 millones de latinos nacidos en el país cumplieron 18 años entre 2022 y 2026.
La situación económica aparece como una de las principales preocupaciones de este sector del electorado. Según una encuesta de Equis Research realizada en marzo de 2026, el 44% de los votantes latinos registrados identificó a la economía como su principal inquietud de cara a las elecciones. En cambio, apenas el 8% mencionó la inmigración.
Inteligencia artificial y desinformación: los deepfakes ganan protagonismo en la campaña
La utilización de inteligencia artificial (IA) para manipular contenidos electorales se convirtió en uno de los principales desafíos de la campaña estadounidense de 2026. Los deepfakes, videos y audios generados o modificados mediante estas herramientas, aparecen entre los recursos utilizados para difundir información engañosa.
Una encuesta de la Universidad de California San Diego, reveló que el 76% de los estadounidenses está “preocupado porque los deepfakes de audio o videos engañosos creados con IA afecten las elecciones de medio término”.
El Wesleyan Median Project, una iniciativa de la Wesleyan University de Connecticut, identificó al menos 164 anuncios electorales realizados con inteligencia artificial en Estados Unidos durante 2026. Estas piezas publicitarias concentraron un gasto cercano a los 80 millones de dólares. Sin embargo, el 69% no incorporó ninguna advertencia para informar al público sobre el uso de herramientas de IA.
Uno de los episodios que alcanzó mayor viralización tuvo como protagonista a James Talarico, candidato demócrata al Senado por Texas. En un anuncio electoral de su rival, Ken Paxton, apareció realizando afirmaciones fuera de contexto sobre el cristianismo y Dios. La pieza apenas advertía, mediante una leyenda en letra pequeña, que se había utilizado inteligencia artificial.
Otro caso involucró a Bruce Blakeman, candidato republicano a gobernador de Nueva York, quien difundió anuncios de campaña en los que aparecía el alcalde de la ciudad, Zohran Mamdani, con imágenes manipuladas mediante IA.
La utilización de estos recursos suma un nuevo factor de preocupación en una elección que no solo definirá la composición del Congreso y el control político de los estados, sino que también pondrá a prueba la capacidad del electorado para identificar contenidos manipulados durante la campaña.
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