Huracán Melissa: Jamaica en máxima alerta ante la llegada de un ciclón categoría 5

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El huracán Melissa, que alcanzó la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, avanza con fuerza hacia Jamaica y se prevé que toque tierra en el sur de la isla cerca de las 8 de la mañana (hora local) del martes. De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, la tormenta registra vientos máximos sostenidos de 270 km/h, lo que la convierte en un fenómeno de extrema peligrosidad para la región.

Jamaica bajo estado de emergencia ante un huracán histórico

El Gobierno jamaicano decretó alerta máxima ante la posibilidad de que Melissa se transforme en el huracán más devastador que haya golpeado la isla desde que existen registros, superando incluso al histórico Gilbert (1988). El primer ministro Andrew Holness ordenó la evacuación inmediata de las comunidades más vulnerables y de las zonas bajas, especialmente en Kingston, la capital.

Además de los vientos destructivos y la marejada ciclónica potencialmente mortal, el principal peligro está en el volumen extremo de precipitaciones. El lento desplazamiento del huracán —solo 6 km/h— agrava el riesgo de inundaciones catastróficas, con previsiones de hasta 100 centímetros de lluvia en algunos sectores durante los próximos cuatro días.

Un evento “catastrófico”, según los meteorólogos

Los expertos clasificaron a Melissa como un “evento catastrófico”, debido a la combinación de su intensidad extrema y su movimiento lento, que mantendrá las lluvias torrenciales sobre la isla por más tiempo. El NHC advirtió que los efectos más severos —como los vientos huracanados y la marejada ciclónica— podrían comenzar a sentirse desde la noche del lunes y durante la madrugada del martes.

Para mitigar el impacto, el Gobierno de Jamaica habilitó 881 refugios en todo el territorio y dispuso autobuses escolares y vehículos oficiales para evacuar a las personas en riesgo. El primer ministro Holness pidió a la población mantener la calma, acatar las órdenes de evacuación y permanecer bajo resguardo hasta que pase el peligro.

Víctimas y daños en el Caribe antes de llegar a Jamaica

Antes de su llegada a la isla, Melissa ya provocó víctimas mortales en La Española (República Dominicana y Haití), donde se reportaron al menos cuatro fallecidos y centenares de viviendas inundadas por las lluvias torrenciales y el desborde de ríos.

De acuerdo con el pronóstico del NHC, tras cruzar Jamaica, el núcleo del huracán Melissa impactará en el sureste de Cuba el martes por la noche y continuará su trayectoria hacia el sureste de las Bahamas el miércoles, manteniendo su condición de huracán mayor y vientos extremadamente poderosos.