Partido Inglaterra Argentina por el Mundial 2026: una semifinal con historia y un lugar en la final en juego
El partido Inglaterra Argentina de este miércoles a las 16 en Atlanta será uno de los encuentros más esperados del Mundial 2026. Más allá de la histórica rivalidad entre ambas selecciones, el ganador obtendrá el boleto a la final del domingo, donde ya espera una exigente España tras vencer 2-0 a Francia en Arlington.
La semifinal reúne cuatro décadas de historia, recuerdos y simbolismo entre dos potencias del fútbol mundial, aunque ambos entrenadores buscaron dejar el pasado de lado para enfocarse exclusivamente en lo que sucederá dentro del campo de juego.
Partido Inglaterra Argentina: una rivalidad histórica en la memoria colectiva
Pocas rivalidades entre selecciones tienen una carga emocional comparable. La Guerra de las Malvinas de 1982 y el recordado triunfo de Argentina por 2-1 sobre Inglaterra en el Mundial de México 1986, con la Mano de Dios y el Gol del Siglo de Diego Maradona, continúan siendo parte de la memoria colectiva del fútbol.
"No busquemos otra cosa. Vamos a jugar contra una gran selección (...) es un partido de fútbol, punto", afirmó el entrenador de la Albiceleste, Lionel Scaloni, quien insistió en separar los antecedentes históricos del desafío actual.
En la misma sintonía se expresó el martes el director técnico inglés, Thomas Tuchel: "Mi cuerpo técnico y yo no hablamos de los acontecimientos históricos. No hablamos de los momentos icónicos. El partido en sí ya es lo bastante icónico y la tensión es lo suficientemente grande".
Sin embargo, el desafío no terminará para el vencedor de esta semifinal. Quien avance deberá medirse con España, que sorprendió al imponerse por 2-0 sobre Francia y se convirtió en el primer finalista del Mundial 2026.
Partido Inglaterra Argentina: Messi busca la final del Mundial 2026
El encuentro en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta también tendrá un significado especial para Lionel Messi, quien a los 39 años enfrentará por primera vez a Inglaterra.
"Jugué contra todos menos contra Inglaterra y es especial porque es una selección grande, más en una semifinal de un Mundial", expresó el capitán argentino.
Como otro guiño al Mundial de 1986, la "Pulga" utilizará la tradicional camiseta azul oscura, con la ilusión de que el próximo destino sea la final del domingo en el MetLife Stadium, en las afueras de Nueva York, y no el encuentro por el tercer puesto del sábado en Miami.
Messi llega como máximo goleador del torneo junto con Kylian Mbappé, ambos con ocho tantos. Sin embargo, Argentina debió atravesar un camino exigente en las rondas eliminatorias, ya que superó en tiempo suplementario a Cabo Verde y Suiza y logró una remontada agónica frente a Egipto.
Del otro lado estará una Inglaterra que mostró mayor efectividad que brillo futbolístico. El conjunto europeo encontró en Harry Kane y Jude Bellingham a sus principales figuras, autores de 12 de los 13 goles del equipo, con el objetivo de regresar a una final mundialista por primera vez desde la conquista de su único título en 1966.
"Son dos grandes jugadores, de los mejores del mundo, que a cualquier entrenador le gustaría tener. Intentaremos neutralizarlos con nuestras armas", aseguró Scaloni.
Kane, por su parte, también se refirió al desafío que representa enfrentar al capitán argentino: "Sabemos lo que ha hecho en el fútbol", pero "el partido es contra Argentina, no contra Lionel Messi", sostuvo el delantero del Bayern Munich.
Mundial 2026: Scaloni y Tuchel protagonizan otro duelo en el banco
La semifinal también pondrá frente a frente a dos entrenadores con estilos claramente diferentes.
Al frente de la "Scaloneta", Lionel Scaloni consolidó un proyecto basado en la continuidad del plantel campeón del mundo y en la recuperación de la identidad futbolística argentina, aunque considera que el equipo todavía puede ofrecer una mejor versión.
"Necesitamos recuperar jugar con la pelota, que es donde siempre nos hicimos fuertes, todo lo otro lo tenemos", señaló el martes el técnico argentino, ganador del Mundial de Qatar 2022 y de dos Copas América.
En la vereda opuesta aparece Thomas Tuchel, quien asumió el desafío de devolver a Inglaterra a la élite mundial con una propuesta más directa y exigente.
El entrenador alemán llevó a los Tres Leones hasta las semifinales apoyado en el rendimiento de Kane y Bellingham, aunque no ocultó su disconformidad con el funcionamiento colectivo de un equipo que por momentos perdió protagonismo durante los partidos.
Su sinceridad incluso generó diferencias públicas con Bellingham, aunque Kane respaldó al entrenador: "Creo que eso es lo que hace al míster tan especial y tan grande, porque no se guarda nada, es emocional, dice las cosas como son".
Cuatro décadas después del encuentro que marcó para siempre esta rivalidad, Argentina e Inglaterra volverán a cruzarse en Atlanta con el mayor premio que alguna vez estuvo en juego entre ambas selecciones: un lugar en la final del Mundial 2026 frente a España.
Con información de AFP.
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